Охотники за «тяжелой водой»

В сердце «бесплодных гор»

Хардангер Виппа — одно из наиболее неприступных мест в Южной Норвегии. Остроконечные пики и отвесные скалы чередуются здесь с коварными ледниками и глубокими расщелинами; густые туманы нередко полностью закрывают обозрение, а внезапно налетающие ветры могут достигать штормовой силы. Недаром даже привычные к суровому климату норвежцы окрестили эту местность «Бесплодными горами».

У их подножия, на берегу горной реки Квенны, расположен небольшой городок Рьюкан, а на противоположной стороне реки – поселок Веморк. Еще до войны Норвежское государственное гидроэлектрическое управление – «Норск Гидро Электрик» – возвело вблизи Веморка завод по производству «тяжелой воды» (изотопной разновидности воды, в состав которой входит дейтерий), используемой в ходе экспериментов по получению атомной энергии.

Этот завод – крупнейшее в своем роде предприятие в мире на тот период — стал одним из первых объектов, захваченных гитлеровцами в ходе оккупации страны. Немцы сразу же ввели здесь особый режим, установили круглосуточную охрану, а перед администрацией поставили задачу увеличить производство «тяжелой воды» сначала до 3 тысяч литров, а затем и до 10 тысяч литров в течение года.

Об этом рассказал в Лондоне один из норвежских беженцев, профессор Лейф Тронстад, имевший до войны немало друзей среди немецких физиков-ядерщиков. Для британских экспертов Министерства экономической войны интерес гитлеровцев к «тяжелой воде», которая используется, в частности, как замедлитель нейтронов и теплоноситель в ядерных реакторах, был понятен: Берлин всерьез взял курс на создание атомной бомбы.

Перед британским Управлением специальных операций (УСО) встала задача вывести завод из строя. Разработка операции была поручена полковнику Вильсону, в ведении которого находилась норвежская секция УСО.

ИНЖЕНЕР ИЗ РЬЮКАНА

Декабрьской ночью 1941 года в пустынной местности неподалеку от норвежской столицы приземлился парашютист. Это был агент УСО капитан Одд Стархейм. Стоявшая перед ним задача предполагала постоянное проявление инициативы. Стархейм должен был тайно пробраться в «Бесплодные горы», разыскать в Рьюкане инженера Эйнара Скиннарланда, норвежского патриота, работавшего на заводе, склонить его к сотрудничеству, а затем тайно вывезти в Лондон. В Лондоне же, на основании информации, которой мог располагать инженер, предстояло разработать уже конкретный план по уничтожению производства окиси дейтерия.

Добравшись без помех до Осло, Стархейм остановился на время в доме нелегального агента УСО Расмуссена. И тут весь план едва не полетел кувырком. Оказалось, что гестапо держит дом под наблюдением. Ночью хозяин и его гость были арестованы. Каким-то чудом Стархейму удалось бежать и благополучно добраться до другой явки. Получив необходимую помощь и подробные инструкции, капитан сумел через некоторое время достичь Рьюкана.

Ставка на норвежского инженера оказалась верной. Скиннарланд не только согласился сам отправиться в Лондон, но и предложил взять с собой нескольких надежных участников Сопротивления, с тем чтобы они прошли курс обучения в специальной школе УСО и вернулись в Норвегию для выполнения опасного задания. Ведь на данный момент никто из них не умел обращаться ни с огнестрельным оружием, ни со взрывчатыми веществами.

Стархейм не возражал. Но как же им попасть в Англию всей командой?

И тогда капитан, как истинный викинг, спланировал дерзкую операцию.

«ЭКСПЕДИЦИЯ ВИКИНГОВ»

Между норвежскими приморскими городами Кристиансанном и Ставангером совершал каботажные рейсы небольшой старенький пароходик «Гальтерзунд», заходя в промежуточные порты. Члены команды Стархейма, во избежание подозрений, разъехались по одному по разным портам и взяли билеты на один и тот же рейс. Когда наконец вся команда оказалась на борту судна, Стархейм, поднявшийся на палубу последним, прошел на мостик и, наставив пистолет на капитана судна, приказал тому взять курс на Шотландию.

В пути соблюдали радиомолчание. Однако находившийся в Норвегии агент Стархейма передал в это самое время в Лондон по радио шифрованное сообщение: «Захватили судно. Направляемся в Абердин. Просим защиты с воздуха».

Несмотря на плохую погоду, один из британских самолетов-разведчиков все же заметил в море небольшое суденышко, которому теперь было обеспечено прикрытие.

Через неделю опасного плавания, 17 марта 1942 года, избежав столкновения с минами и немецкими подлодками, «Гальтерзунд» вошел в гавань Абердина.

ПРЫЖОК НА ЛЕДЯНОЕ ПЛАТО

В Лондоне инженер Скиннарланд подробно рассказал полковнику Вильсону о расположении завода и его охране.

— Основное производство сосредоточено в массивном семиэтажном здании из стали и бетона. Неподалеку находится гидроэлектростанция, перегораживающая горную реку Квенну. Оба сооружения расположены на краю 300-метрового ущелья. По другую сторону объекта высятся почти непроходимые горы. Проверки начинаются на мосту, соединяющем Рьюкан и Веморк. Здесь немцы выставили постоянный пост. Охрана живет в бараке, возведенном на территории завода.

В основных структурных подразделениях – главном машинном зале и электролизном цехе – беспрерывно несут вахту до полувзвода вооруженных автоматами солдат. Еще строже охраняется склад реактивов и готовой продукции. Единственная дорога, ведущая из поселка к заводу, в темное время суток освещается ярким прожектором. Территория завода обнесена по периметру колючей проволокой, вдоль которой по ночам также скользит луч прожектора…

Сразу же было решено, что Скиннарланд пройдет в Англии ускоренный курс обучения, в том числе научится прыгать с парашютом, после чего вернется на родину. Помимо передачи оперативной информации по заводу (связь планировалось осуществлять через специальных курьеров), он должен будет подготовить площадку для высадки диверсантов, засылка которых намечалась на конец апреля.

Уже через полторы недели, 29 марта, норвежский патриот благополучно приземлился с парашютом на одном из ледяных плато «Бесплодных гор». Незамеченным он пробрался в поселок и уже на следующий день вышел на работу, объяснив свое отсутствие болезнью. В администрации завода были недовольны, но никаких подозрений ни у кого не появилось.

ОТВАЖНАЯ ЧЕТВЕРКА

Осуществить диверсию должны были четверо добровольцев из числа норвежских эмигрантов, жаждавших сражаться с фашистами и прошедших специальную подготовку в школе УСО, расположенной в пригороде Манчестера. Все они, молодые, физически сильные и выносливые мужчины, – Дженс Поулсон, Кнут Хогланд, Клаус Хелберг и Арне Кильструп – прекрасно знали окрестности Рьюкана, будучи при этом опытными лыжниками и альпинистами. Старшим группы был Поулсон.

Отправить группу на выполнение задания в апреле не удалось. По разным причинам начало операции переносилось из месяца в месяц.

Только в середине сентября норвежцы вылетели на родину с авиабазы Вик. Но… из-за сильного тумана над Хардангер Виппа самолет вернулся на базу вместе со своими пассажирами. Так повторялось еще несколько раз. Лишь 18 октября диверсанты десантировались среди суровых «Бесплодных гор». Из-за неблагоприятных погодных условий приземление произошло в труднопроходимой местности в ста милях от района назначения. Теперь отважной четверке предстоял тяжелый переход при постоянной минусовой температуре к заброшенной «лыжной» хижине, приютившейся на полуторакилометровой высоте неподалеку от Веморка.

Сложность перехода заключалась еще и в том, что диверсантам пришлось нести с собой значительный груз – шесть контейнеров со взрывчаткой, оружие, зимнюю одежду, продукты… Все это надо было тащить по горным обледенелым кручам, перетаскивать через многочисленные расщелины, бурные потоки и ущелья. Вскоре путники решили отказаться от части груза. Пожертвовали основным запасом продуктов.

Лишь 6 ноября, истощенные, валившиеся с ног от усталости и голода, они достигли вожделенной «лыжной» хижины. Немного передохнув, патриоты вышли на радиосвязь с Лондоном, сообщив, что находятся на месте и что готовы выполнить приказ.

Они не могли знать, что за тот период, пока они преодолевали сложный рельеф «Бесплодных гор», планы руководства УСО относительно проведения операции претерпели существенные изменения.

ПОЛЕТ В НИКУДА

Дело в том, что буквально на следующий день после высадки десанта в Лондон пришло важное сообщение от Скиннарланда: «Немцы приказали срочно отправить в Германию весь подготовленный запас «тяжелой воды». Ничего подобного прежде никогда не случалось. По мнению экспертов, это могло означать, что немцы форсируют реализацию идеи атомного оружия.

О возникшей ситуации было доложено Черчиллю. Тот собрал экстренное заседание Военного кабинета (так в годы войны называлось британское правительство). Высшие военные руководители высказались в том смысле, что операцию по уничтожению завода в «Бесплодных горах», операцию, исход которой мог иметь далекоидущие последствия для судеб всего мира, следовало бы провести крупными силами, полагаясь на опыт подготовленных коммандос.

Таким образом, масштабы операции значительно расширялись.

19 ноября с той же авиабазы Вик в Шотландии взмыли в небо с получасовым интервалом два бомбардировщика «Галифакс». На тросах они буксировали планеры «Хорса», в каждом из которых находилось по 17 экипированных коммандос. Согласно полетному заданию, пилоты должны были отцепить планеры над Норвегией, в двадцати километрах южнее Рьюкана. Снежное плато для посадки планеров уже присмотрела группа Поулсона, сообщив его точные координаты в своих коротких радиограммах.

Казалось бы, руководители операции предусмотрели все.

Увы, задуманное десантирование закончилось трагически.

Уже на подлете к Норвегии у первого буксировщика из-за сильного обледенения обеих машин оборвался трос. Летчики видели, как планер по крутой спирали вошел в плотный слой низких облаков и исчез в них. Экипаж самолета решил, что планер либо упал в море, либо разбился о скалы. В действительности же планер совершил жесткую посадку на каменистый грунт, припорошенный снегом. При этом из 17 его пассажиров 8 сразу погибли на месте, еще четверо были тяжело ранены.

Эту группу обнаружил немецкий лыжный патруль. Пленников доставили в концентрационный лагерь в Грини, где они были допрошены. Позднее все пятеро были казнены. Тяжело раненных перевезли в госпиталь, где вскоре все они были умерщвлены посредством смертоносных инъекций.

Второй буксировщик разбился, врезавшись в густом тумане в гору. Экипаж самолета погиб мгновенно. Однако планер отцепился и совершил на удивление мягкую посадку на снежный склон. Но и этой группе не повезло. В районе города Эгерсунн, где произошла катастрофа, диверсантов окружила тайная полевая полиция. Вскоре после допроса все пленники были расстреляны.

КОМАНДА «ГАННЕРСАЙД»

После этой трагедии стало ясно, что использовать планеры для проникновения в «Бесплодные горы» не имеет смысла.

В этот же период произошло еще одно важное событие. В Англию через Швецию бежал профессор Йомар Брун, бывший главный инженер «Норск Гидро Электрик». Он имел при себе не только последнюю информацию о состоянии дел на заводе в Веморке, но и фотографии заводских зданий и сооружений, других объектов. В частности, Брун отметил, что в подвале под цехом электролиза расположен цех высокой концентрации, куда ведет кабельный туннель. Несмотря на то что туннель достаточно узок, человек средней комплекции сумеет проникнуть через него в помещение. Если же произвести взрыв в подвале, то будет уничтожено все основное оборудование, что надолго выведет производство из строя. На основании этих данных была построена модель завода, на которой отрабатывала свои действия еще одна группа агентов УСО, руководимая Иоахимом Рённебергом.

Высадка группы, получившей название «Ганнерсайд», намечалась на декабрь, но также переносилась по различным причинам, не в последнюю очередь, из-за необычно суровой зимы в Норвегии в 1942—43гг.

Наконец, 16 февраля 1943 года группа Рённеберга высадилась на парашютах в «Бесплодных горах», в полусотне километрах от «лыжной» хижины, где уже 14 месяцев терпеливо ждала своего часа группа Поулсона («Ласточка»), находясь на грани физического и психического истощения.

И вот час настал. 25 февраля обе команды соединились. Правда, после нелегкого перехода по «Бесплодным горам» люди Рённеберга тоже были обморожены и измучены и нуждались в основательном отдыхе. Но времени на это уже не было. Действовать предстояло без промедления.

ЧЕРЕЗ КАБЕЛЬНЫЙ ТУННЕЛЬ

Рённеберг и Поулсон разработали окончательный план операции. Предусматривалось проникнуть на территорию предприятия после смены караула, в три часа ночи, через лаз, проделанный в колючей проволоке на наименее контролируемом участке. Взрыв должна была произвести группа уничтожения, бойцы которой несли на себе взрывные устройства. Группе прикрытия предстояло в случае тревоги отвлечь внимание охраны на себя, вступив в бой. В случае гибели кого-либо из группы уничтожения имевшуюся у него взрывчатку должен был взять его дублер из группы прикрытия. В плен решили не сдаваться ни при каких обстоятельствах. Каждый из диверсантов получил капсулу с мгновенно действующим ядом.

Буквально за несколько часов до начала операции произошел непредвиденный эпизод. В районе хижины внезапно появились четверо молодых лыжников – два парня и две девушки, выбравшиеся сюда для отдыха. Отпускать этих ребят под честное слово было никак нельзя. Их заперли в хижине, обещав отпустить через два дня.

А тут еще Скиннарланд прислал сообщение, что в Рьюкане появились эсэсовцы, которые ведут проверку рабочих и специалистов.

Обстановка вокруг завода, несомненно, осложнялась. Но именно поэтому было решено не откладывать выполнение операции.

И она прошла, как говорится, без сучка без задоринки.

Никем не замеченная группа уничтожения во главе с Рённебергом проникла сначала на территорию завода, затем через кабельный туннель в подвал. (Между тем оба наземные входа в цех охраняли часовые с автоматами.) Но вдруг оказалось, что в подвале тоже есть дежурный! По счастью, это был норвежец, коротавший время за книгой.

После того как диверсанты заложили заряды, а Рённеберг зажег бикфордов шнур, группа тем же путем покинула подвал, уведя с собой дежурного. Определенно, в эту ночь фортуна благоприятствовала диверсантам. Территорию завода им удалось покинуть незаметно. Только здесь пленника отпустили:

— Беги отсюда во всю прыть да помалкивай!

Команда диверсантов уже успела достичь гор, которые, впрочем, находились совсем рядом, когда раздался глухой грохот, идущий как бы из-под земли. Однако ни вспышки пламени, ни клубов дыма над электролизным цехом так и не появилось. Уверенность в успехе у диверсантов была поколеблена: а что если все их усилия оказались напрасными?

В ВОДАХ ОЗЕРА ТИНШЕ

Но уже назавтра выяснилось, что операция завершилась блестяще. Уникальное оборудование, как и вся отлаженная аппаратура, были уничтожены.

Немцы были вне себя от ярости, не понимая, как при такой многочисленной охране стала возможна дерзкая диверсия.

В Веморк прибыли немецкий рейхскомиссар Норвегии Тербовен, командующий силами вермахта в оккупированной стране генерал-полковник фон Фалькенхорст, а также члены «правительства» Квислинга. Прибыли, естественно, и представители фашистских спецслужб. По всей округе проходили обыски и аресты. Ход расследования взял под свой личный контроль Гиммлер.

Но к тому времени основная часть диверсантов была уже далеко. Пройдя пешком свыше 400 километров, они пересекли границу нейтральной Швеции. Инженер Скиннарланд сумел остаться вне подозрений, продолжая передавать ценную информацию в Лондон.

В течение шести месяцев немцы вели упорную восстановительную работу в Веморке, но так и не смогли задействовать завод на полную мощность.

Когда же производство снова возобновилось, британская авиация провела против него несколько воздушных рейдов. К серьезному успеху эти бомбардировки не привели, притом что англичане потеряли несколько самолетов.

Повторить прежний сценарий диверсии теперь нечего было и думать: немцы отладили такую систему охраны, что и муха не пролетела бы.

И тогда один из норвежских патриотов, участник предыдущего рейда Хаукелид предложил уничтожить весь груз «тяжелой воды» на этапе ее транспортировки в Германию.

В ночь на 20 февраля 1944 года Хаукелид с двумя соратниками пробрался на борт железнодорожного парома, на котором должны были перевозить «тяжелую воду» по глубоководному озеру Тинше. Патриоты сумели установить в трюме мины с часовым механизмом.

На следующее утро, когда паром отдалился от берега, над горным озером прогремел мощный взрыв. Паром пошел ко дну, а вместе с ним и 15 тонн «тяжелой воды». (По другой версии, немцы вывозили на этом пароме не только все запасы окиси дейтерия, но и основные производственные установки, с целью разместить их на территории рейха.) После этой диверсии немецкие физики уже не могли продолжать свои эксперименты в требуемом объеме. В конечном итоге Гитлер остался без атомной бомбы.

Все норвежские участники операции по взрыву завода «тяжелой воды» дожили до освобождения страны, активно включившись в ее общественно-политическую жизнь.

И только капитан Одд Стархейм, стоявший у истоков этой операции, погиб после своего очередного рейда в Норвегию. Он снова попытался уйти в Великобританию на захваченном пароходе. Но на этот раз рейс оказался роковым. В Северном море немецкий бомбардировщик атаковал и потопил судно.

Валерий Нечипоренко

«Секретные материалы 20 века» №23(227)